电选法处理的原料必须充分干燥
处于电晕电场中的矿物颗粒，无论导体和非导体均能获得负电荷，但吸附于导体颗粒表面的电荷能在颗粒表面自由移动，而吸附于非导体颗粒表面的电荷则不能自由移动。若将转鼓接地而成为接地极后(常为正极)，导体颗粒表面所吸附的电荷在极短的时间内即可经过接地极传走，表面不再留有电荷;非导体则不然。
由于其导电很差或不导电，表面吸附的电荷不能传走或要比导体至少长 倍的时间才能传走一部分，表面会留有大量负电荷。因此气流烘干机在电晕电场中非导体由于表面留有电荷，与转鼓(接地正极)相吸引，采用毛刷将其从转鼓上刷下;导体颗粒则在重力和转鼓离心力的作用下，脱离转鼓表面，与非导体颗粒彼此分离。
电选法处理的原料必须充分干燥，潮湿原料对矿物的导电影响很大。电选机的转鼓内通常带有加热装置，保持转鼓表面的温度在 左右。原料的粒度一般为 ，且一般要预先筛分为窄粒级，粒度过细和粒级太宽均不利于分离。电选是在高压下进行的，操作时一定要注意安全。高压直流电源的输出端必须严密连接，防止漏电;输出至主机电极时更要防止漏电至机架等;机架与地线连接要紧密，机架与地线连接的电阻要在 以下;并要经常检查，防止松动，避免产生危险。